Monshipour pour l’honneur

A 34 ans, Mahyar Monshipour n’est plus obligé. Champion du monde super-coq WBA de 2003 à 2006, le boxeur français n’a plus rien à prouver. Au sortir d’une carrière marquée par quelques combats de légende, « Little Tyson » a pourtant choisi de reprendre ses gants, dans une tournée baptisée « pour l’honneur ». Trois combats exhibitions gagnés, une dernière conquête de ceinture WBA à venir. Monshipour n’est jamais parti.

Monshipour ne possède pas la valeur médiatique d’un David Haye ou le charisme d’un frère Klishko. Au sortir de sa retraite, le Français suscite le respect. Du public, toujours sous le charme de son cœur. Des adversaires. Félix Machado, ancien champion du monde IBF et dernière victime de Monshipour à Amnéville-les-Thermes, a relevé le défi du combat exhibition le 13 mars dernier.

Le Français entre sur le ring avec un maillot du FC Metz sur les épaules. Décidé à s’accaparer une salle déjà conquise. Comme avant. Déçu par ses deux précédentes victoires, par disqualification contre le modeste Italien Emiliano Salvini puis poussive contre Sean Hughes, Mahyar Monshipour épuise rapidement son adversaire.
Félix Machado, 36 ans, croule sous les coups et abandonne à l’appel de la cinquième reprise. Ce dernier combat exhibition résonne comme une confirmation. Précis, en jambe, tout en contrôle, Mahyar Monshipour est prêt.

Prêt à affronter d’autres projecteurs, échapper aux paillettes et fondre sur la pression et l’enjeu. Le boxeur d’origine iranienne vise la ceinture WBA, celle qu’il a portée et conservée pendant trois ans. A la faveur de son talent, parfois, épaulé par sa hargne et son courage, souvent. Mahyar Monshipour se bat avec le cœur et offre des combats de légende.
Le 4 septembre 2003, à l’assaut de son premier titre mondial, le Poitevin affronte son ami Salim Medjkoune. Le combat s’éprend d’une intensité rare. Le contre du droit à la dernière reprise envoie Medjkoune au tapis et Monshipour dans le panthéon de la boxe.

Dès lors, Mahyar devient la coqueluche des passionnés français et régale à chaque défense de sa ceinture WBA. Shigeru Nakazato ou encore Julio Zarate, armés d’une boxe certainement plus propre, complète et technique que le tenant du titre, n’y arrivent pas. Tous subissent la loi de la hargne.

Un seul y parvient et sonne la fin de la carrière de Monshipour. Le 18 mars 2006 à Levallois-Perret, « Little Tyson » défend une sixième fois sa ceinture face au Thaïlandais Somsak Sithchatchawal. La confrontation entre dans la légende. Envoyé au tapis plusieurs fois, démoli par des avalanches de coups terribles, Monshipour, poussé par une salle en délire, se relève, toujours et se bat. La bouche entrouverte, le visage tuméfié, il persiste à combattre. Rester couché, abandonner, jamais. L’arbitre choisit de mettre fin au combat au 10ème round.

Monshipour perd son titre mais gagne le respect du monde de la boxe. Ce combat est couronné combat de l’année 2006, une première pour un Français. Mahyar raccroche les gants à l’issue de cette empoignade.
De retour, trois ans après, les yeux tournés vers la reconquête de sa ceinture, Monshipour négocie avec Levallois pour combattre en juin. Objectif, le titre coq ou super-coq WBA. L’Irlandais Bernard Dunne vient de s’adjuger la ceinture WBA contre Ricardo Cordoba. L’année dernière, Dunne se défait de Félix Machado, aux points. Il y a dix jours, Mahyar Monshipour se défait de Félix Machado… par abandon.
Mahyar Monshipour est sorti de sa retraite. Mahyar Monshipour a retrouvé ses armes. Il n’a jamais perdu son cœur.